En física, la fuerza es una magnitud vectorial que mide la intensidad del intercambio de momento lineal entre dos cuerpos.
En el Sistema Internacional de Unidades (SI), el hecho de definir la fuerza a partir de la masa y la aceleración (magnitud en la que intervienen longitud y tiempo), conlleva a que la fuerza sea una magnitud derivada. La unidad de medida de fuerza es el newton que se representa con el símbolo: N, nombrada así en reconocimiento a Isaac Newton por su aportación a la física. El newton es una unidad derivada del SI que se define como la fuerza necesaria para proporcionar una aceleración de 1 m/s2 a un objeto de 1 kg de masa.
Empujar, arrastrar, sujetar, tirar, atraer, ... Todas estas palabras describen la acción de un cuerpo sobre otro, y en física nos referimos a ellas con un solo término: fuerza.
Nosotros observamos fuerzas por las deformaciones o los cambios de velocidad que producen estas fuerzas en los cuerpos.
Aceleraciones: Las fuerzas también pueden producir aceleraciones en los cuerpos. Por ejemplo, cuando aplicamos una fuerza sobre un balón para lanzarlo a canasta, el balón cambia su velocidad, es decir, adquiere una cierta aceleración. Así ocurre también cuando empujamos un objeto, cuando lanzamos una piedra a un estanque o cuando abrimos una puerta.
En este caso, los equipos de medición primario, generan el vector fuerza, a partir del uso de masas (“pesos muertos”) que se colocan en reposo sobre un cuerpo (transductor o instrumento de medición) y en conjunto con la atracción gravitacional del lugar donde se encuentren (atracción gravitacional) se puede determinar la cantidad de fuerza que se está aplicando.
Deformaciones: Cuando aplicamos una fuerza sobre un objeto elástico, se produce una deformación en el objeto. Así ocurre, por ejemplo, si intentamos aplastar un objeto de gomaespuma, si estiramos un muelle, o al doblar una varilla metálica.
Con esta aplicación, los transductores de fuerza miden la deformación que sufren por una fuerza aplicada de manera axial, y es esa relación entre deformación/FYP/Fuerza que se determina la cantidad de fuerza que se está aplicando.